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五天前的联赛杯1/4决赛,沃尔科特因伤缺席,阿森纳则在荣耀谷球场点球不敌布拉德福德,遭遇耻辱性失利。这样的结果,最失望的无疑是沃尔科特,正是他在前一轮的联赛杯上大放异彩,才将阿森纳扛进了八强,但最终枪手也没能留住争冠希望。时隔5天,沃尔科特伤愈归来,很快再次进球为球队建功。
一个半月前,阿森纳与雷丁在联赛杯相遇,120分钟内打出了7-5的网球比分,而完成3球3助攻的沃尔科特,无疑是那一晚最闪耀的明星。如今两队在联赛再度碰面,小老虎也及时伤愈赶上,并被温格写进了首发名单。当他在第85分钟被吉鲁替换下场时,场上的比分已定格在了5-2,为枪手锁定胜局的,正是沃尔科特。
以亨利为榜样的沃尔科特,早已多次强调自己的目标定位是中锋,而在与雷丁一战里,温格也顺水推舟给了他居中位置,波多尔斯基和张伯伦在其身旁游弋。凭借速度优势,沃尔科特总能获得单刀机会,本场自然也不例外,只可惜他在上半场的几次尝试,都被表现神勇的雷丁门将费代里奇化解。
阿森纳本场比赛一度4-0领先,却在下半场5分钟内被连追2球,在比赛还剩20分钟的情况下,4-2都显得不再保险。好在第80分钟沃尔科特没有再浪费机会,接卡索拉妙传后,小老虎杀入禁区轻巧一扣,随即左脚推射远角得手,将比分扩大为5-2。此球一进,雷丁士气彻底崩塌,枪手带走3分再无悬念。进球后5分钟,温格就用吉鲁换下沃尔科特,算是奖掖其出色发挥。
全场比赛,沃尔科特触球次数并不多,只有18脚传球。但在射门一项上,他却多达7次,其中4次射正,甚至超过了完成帽子戏法的卡索拉。阿森纳全队射门26脚,小老虎一人包办7次,这正是主力中锋应有的数据。而本场比赛的进球,也是沃尔科特个人赛季第11球,在赛季尚未过半时,就追平了上赛季的进球总和,距离生涯最高的单季13球纪录也并不遥远。
沃尔科特连续破门,他和温格的心中想必都五味杂陈。小老虎的续约谈判已彻底搁置,离队的可能性正在愈发真切。服役枪手近四年,沃尔科特连9万英镑周薪都争取不到,着实有些让人寒心,毕竟资历更浅且重伤休养一年多的威尔希尔,都获得了周薪8万的五年长约。或许在温格看来,阿森纳仍有足够多的青年才俊足以接班小老虎,但若真在赛季中期放走队内头号射手,阿森纳又怎能向世人展现自己的雄心?
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