最后的舞蹈

佳得乐

“最后的舞蹈”（The Last Dance）是杰克逊对公牛队1997——98赛季后半段的描述，这几个字也成为了芝加哥球迷们1998年春天牵肠挂肚的伤感话题。



      皮彭在常规赛季接近尾声时，印制了几千件标有“最后的舞蹈”字样的33号球衣，在公牛队每场比赛之前拿出来卖，结果这种球衣成为了公牛队最畅销的纪念品。当时了解公牛队内部斗争的人并不多，球迷们的视线大都集中在公牛队能否第6次夺冠这个焦点上，可“最后的舞蹈”让人们意识到一个时代行将结束，尤其是3月9日公牛队出现在纽约麦迪逊花园广场时。



      麦迪逊花园广场是乔丹最乐于表现自我的地方，1996年和公牛队续约前，他甚至想过到纽约去打球。这天，乔丹穿着一双红黑相间的旧球鞋出现在场上：飞人鞋第一代！14年前，这双鞋和这双鞋的主人开始了一个改变美国职业运动历史的时代，这天他又穿上这双鞋，并且在球场上以纯“飞人”方式进行表演，这意味着什么？

  

      乔丹拿下了42分，公牛完胜尼克斯。什么都比不上乔丹穿上这双旧鞋的表演，他运球上篮，在空中高高跃起后单手大抡臂扣篮，简直就是那个21岁乔丹的再现。



      球迷们终于感觉到了乔丹的用意：他无声地告诉所有的人，这将是他在麦迪逊花园广场的“最后舞蹈”，用这双第一代“飞人鞋”作自己的舞鞋，是最恰当不过的了。 球迷的感情从惊诧、惋惜变成了愤怒：谁要把乔丹赶走！杰克逊他知道，这是乔丹对“两个杰里”最好的还击，乔丹是不可替代的，即便克劳斯能够解散这支公牛队，即便克劳斯有能力再塑造出一支冠军球队，但球迷们已经认定是他赶走了乔丹，这个骂名足够让他一辈子抬不起头。



      公牛队3月份战绩骄人，不过这种倾情演出有着很强的悲剧色彩，真像“最后的舞蹈”一样，既无可奈何，又做着最后的挣扎。所有的舆论都站在乔丹和杰克逊这一边，直到《纽约邮报》给乔丹和杰克逊带来了新的麻烦。



      1998年3月21日，这份纽约大报刊载了一篇名为《最后的酬金》的文章，说劳恩斯多夫许诺，如果杰克逊不再公开他和克劳斯的矛盾，公牛队将在这个赛季结束后额外支付杰克逊50万美元的薪水，并且说这个加薪的条件是乔丹和杰克逊主动提出的。



      文章分析到，联合中心体育馆正在进行豪华包厢的装修，如果这个赛季真是公牛队“最后的舞蹈”，那么很多包厢在下个赛季很可能变成空席。劳恩斯多夫有意让杰克逊闭上嘴，给公众一个“杰克逊可能会回来”的假象，这样公牛队的商业吸引力还能得到保证。乔丹是不能用钱堵住嘴的，但如果杰克逊不说话，乔丹也不会接着跳“最后的舞蹈”了。



      消息传出来后，立即被双方否认，但乔丹和杰克逊的形象明显被这种传言损坏了，球队内部马上有人出来找麻烦，这个人就是老温特。

  

      在温特心目中，金钱和篮球并列第一。杰克逊和克劳斯的斗争，他清楚所有内幕，如果50万美元能堵上杰克逊的口，那么他也要得到沉默的报酬。杰克逊没有想到球队气氛又一次被干扰。只有温特才能让罗德曼好好训练，库科奇、哈珀、科尔等球员也非常需要温特的战术指点。杰克逊向温特仔细解释这条谣言：“我问你，你在公牛队呆了13年，你难道不知道劳恩斯多夫是怎样看待钱的吗？他花出去每一分钱都想着要有一倍以上的回报，他会这样轻易付给我额外酬金吗？”



      在说服温特的过程中，杰克逊发现球队正在激烈浮动，虽然他们还在赢球。在季后赛即将到来的前夜，公牛队不能够再被任何干扰搅乱军心。杰克逊用一种从禅学中学到的方法，开始了“最后的舞蹈”的动人节拍。

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