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当尼克斯碰到湖人,这也许是人们最希望看到NBA总决赛对决——来自美国东西部最伟大的城市,“大苹果”和“好莱坞”,最伟大的球员上演着最伟大的对决。1970年的NBA总决赛,正是这样梦幻般的对决。
这场总决赛对决没有辜负人们的期望,酣战七场才最终定下乾坤。
对于杰里·韦斯特来说,他的崛起已经和好莱坞的经典剧本非常接近了。1968-69赛季,阵容豪华的湖人队失利后,范布雷德·考尔夫的帅位被乔·穆兰尼取代,而后者接手的着实是个烂摊子。张伯伦在赛季开始之后的第九场就撕裂了膝盖韧带,整个常规赛季报销,而“贝勒爷”也因为膝伤打打停停,只出战了54场比赛。杰里·韦斯特从上个赛季的场均25.9分,提升到1969-70赛季的场均31.2分,一跃成为联盟的得分王。
总决赛中,即使张伯伦和埃尔金·贝勒都回归了,韦斯特的脚步依然没有停歇。总决赛第三场,此前双方各胜一局,就在这样的微缩版天王山之战中,韦斯特的神奇一投,为自己赢得了“关键先生”的称号。那是一个没有三分线的年代,奇迹还很少发生在篮球场上。最后三秒,尼克斯还领先2分,绝望的张伯伦抓下后场篮板,看都没看,直接扔给韦斯特,自己已经开始向场外走去。而韦斯特运了两下球,在63英尺(19.2米)之外开炮,随着全场比赛结束的哨音响起,球穿过了网心。
坐在场边的“湖人之声”赫恩激动地用沙哑的声音大叫着:“2秒、1秒,韦斯特把球投了出去……他做到了!韦斯特投了,球进了,在半场之外。比赛打平,这是韦斯特在另外一块半场创造出的奇迹。”
但是在加时赛中,湖人依然以109比108落败,赛后韦斯特坦言,依然无法相信湖人输掉了这场比赛。
而纽约的剧本,似乎比好莱坞的更加离奇。在洛杉矶人扳回一场,总比分战成2比2平之后,第五战回到纽约,而尼克斯队的MVP威利斯·里德扭伤了脚踝。“从此我们变得谨小慎微,瞻前顾后。”尼克斯队的比尔·布拉德利说,“因为再也没有里德为我们的错误埋单了。”
第七战,就在所有人都认为里德将缺席此役的时候,麦迪逊的救世主从球员通道中蹒跚着走出。最先发现他的是ABC电视台的解说员,“我好像看到里德走出来了!”
“我看到所有的湖人球员都一动不动地站在那里,他们甚至连热身都停止了。”沃尔特·弗雷泽回想起当时的情景说,“当我看到这一切,我就觉得我们要拿下胜利了。”
在里德奇迹般的复出之战中,其实他只在比赛开始之后的有限时间里上场,攻入尼克斯队的前两球,之后便一直坐在场边。但是受到他的鼓舞,全场球迷兴奋不已,沃尔特·弗雷泽在主场球迷的一阵阵声浪中接管了比赛,上半场就砍下20分,全场贡献36分、19次助攻和7个篮板。而韦斯特和湖人队被这种气势震慑住了,一溃千里,以99比113输掉了比赛。
事后,里德回忆起那次经典的“王者归来”,说:“我当时只是想上场比赛。那可是总决赛,球员为之奋斗一生的时刻。我不想在20年之后,看着镜子中的自己,自言自语说,‘当时我真应该上场比赛。’”就像里德经常训诫自己的儿孙的那句经典名言:“去摘月亮吧,即使你摘不到,也能得到星星。”这一次里德拥有了整个月亮。
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