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如果我是道格·里弗斯,我会在更衣室里这么劝导凯尔特人队:"你们还记得2008年吗?我们夺冠那赛季,我们这伙人第一次打季后赛,我们这伙人第一次遇到强敌阻挠,我们克服了他们,第七场淘汰了亚特兰大。这是一次轮回,一个好兆头,兄弟们!只要今年干掉亚特兰大,我们就能夺冠!"说完这些后,就效仿帕特·莱利,一拳砸碎块黑板。
如果我是拉里·德鲁,我会在更衣室里这么劝导鹰队:"你们还记得2008年吗?我们有机会改变那年的历史,但我们输在了2008年第七场的第一节。多么遗憾!如果那年我们击败了凯尔特人,之后的历史会怎么演变?我们会变成一支完全不同的队伍,他们可能再也爬不起来。现在我们有机会了!别忘了,2009年以来,他们总是很忌惮我们!里弗斯在2010年亲口说过不想和我们对阵!现在我们就是要给他们点颜色看看!复仇!!"
我的意思是……2008年那次七战系列赛的意义,对这两个队都极其深远。而参加当时大战的人们——皮尔斯、KG、朗多、雷·阿伦、乔·约翰逊、马文·威廉姆斯、约什·史密斯都还在。这是一次惨烈的重聚。
尤其是:凯尔特人本季场均丢90分联盟第三少,鹰本季场均丢93分联盟第五少。他们是联盟两支顶尖防守队,今年常规赛三场比赛,胜负分别是凯尔特人胜3分、胜2分、输5分。你可以想像,这是一组如何惨烈、紧张、互相凝视、充满仇恨的系列赛。
约什·史密斯和KG是本季东部大前锋里防守最出色的二位。约什用凶猛的防守篮板(弥补了霍福德的缺阵)、凌厉封盖(一如往常)、迅疾抢断(一如往常)和那副"我他妈今天被扫黄办堵在房间里了,现在正好拿你撒气"的凶恶面孔稳固了鹰的防守,而KG的防守表现则是2008年——对,就是淘汰鹰那年——以来的最佳。
更进一步的是……约什本季的表现:场均18.7分9.6篮板3.8助攻1.4抢断1.8封盖。而KG的第三季是:场均18.5分9.6篮板4.2助攻1.7抢断1.8封盖。——很像吗?如果你还记得三年级的KG,那时他还和如今的约什一样,游走于3、4号位,抓篮板、封盖、轮转、掩护、飞天遁地,只是比约什多了3英寸身高。KG现在望回去,是不是觉得约什就像一个矮一点、壮一点、21岁的自己?想像一下,这两头怪兽,盖完一记帽后凝视对手、额顶额胸对胸的在禁区寸土必争加垃圾话,磨一整个系列赛?
在"持球,一对一,三威胁,脚步,位置,来往如棋子,闪出一线空间,中投"的地板艺术方面,保罗·皮尔斯VS乔·约翰逊依然是东部最亮眼的古典对决。实际上,约翰逊这辈子最耀眼的一个系列赛,皮尔斯人生最巅峰的岁月,都是2008年夏天。而现在,这个系列赛注定会充斥慢节奏、半场拉锯,以及他们俩决胜时刻的单挑。
杰夫·蒂格经过两年板凳锤炼,终于上位,至此鹰队终于有了一个靠谱的组织后卫。而同时,凯尔特人的布拉德利从上季那个打了152分钟的板凳,摇身一变成为大西洋区最顶尖的防守后卫之一。这两个孩子都足以入围本季年度最快进步球员候选。这个系列赛他们未必会对位,但蒂格的攻、布拉德利的防,一矛一盾,却是系列赛的关键。
如果仅看凯尔特人3月以来的连胜声势,加上鹰这边帕楚里亚和霍福德伤病内线半塌,这会是个强弱悬殊的系列赛。但对凯尔特人来说,这也是朗多+布拉德利+皮尔斯+KG+巴斯这一小型组合第一次打季后赛,是五年来第一次雷·阿伦不作为首发分卫的漫长征途。这套在常规赛风行水上的小个阵容,在季后赛是否适用?反过来,2008年鹰如此弱势,依然把凯尔特人拖到了七场;近三年来,双方交手,鹰场面总不落下风。他们年轻健壮,他们的换防体系很擅长压制跳投——而凯尔特人以跳投见长。每次凯尔特人都像个手腕老辣但年迈的前辈,得使尽四两拨千斤的招式,才按得住鹰这头年轻蛮牛。而本季,鹰的半场攻防体系越发成熟,而且他们终于有了一个正经的,能突能串联能变戏法的组织后卫(蒂格),可以和朗多互相叫板了。注意:去年罗斯的公牛,并没在鹰队和蒂格身上讨太多好。
凯尔特人的境况,有一点像去年马刺的减速版本:依靠小型化和年轻化,在常规赛找到了生机,当然,凯尔特人依然保持了防守端的稳定;而鹰虽然内线残缺,但依然有伊万·约翰逊和约什·史密斯们肆无忌惮杀人放火的冲击力。你可以想像,一如上季鹰打公牛那样,每场比赛都充满肌肉、对抗和王牌单挑,就像在泥泞中摔跤。
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